29 février : 6 choses à savoir sur cette journée hors du commun

Le 29 février, un jour particulier pour les années bissextiles

C’est le jour emblématique des années bissextiles. Ce jeudi 29 février n’existe que tous les quatre ans, afin d’équilibrer le temps que la Terre met pour tourner autour du Soleil. L’occasion pour celles et ceux qui sont nés à cette date de fêter leur anniversaire d’une façon particulière.

A cette occasion, franceinfo liste six choses à savoir sur ce jour supplémentaire.

C’est un couac qui a laissé les automobilistes dans l’embarras. Toutes les pompes à essence en libre-service de la Nouvelle-Zélande sont fermées, jeudi, en raison d’un « problème logiciel » lié à l’année bissextile. Dans la capitale néo-zélandaise, Wellington, certaines stations ont complètement fermé. Les clients se sont retrouvés devant des panneaux sur lesquels est écrit : « Panne de paiement à l’échelle nationale – site indisponible. »

Il semble qu’il s’agisse d’un problème logiciel avec le fournisseur de services de paiement parce que nous sommes le 29 février, une année bissextile, a déclaré le porte-parole du groupe de distribution de carburant Gull. Son concurrent, Allied Petroleum, affirme être confronté à un problème similaire, ajoutant que les « stations-service avec personnel » rouvrent progressivement. Une autre entreprise, Z, a présenté ses excuses aux clients : « Nous tenons à vous assurer que nous travaillons en étroite collaboration avec notre fournisseur de services de paiement pour résoudre ce problème le plus rapidement possible. »

Une situation similaire s’était produite en 2000, où le 29 février avait causé des problèmes informatiques à travers le monde. En Bulgarie, les ordinateurs de la police avaient temporairement été bloqués, tout comme les services météo au Japon, le système d’archivage de messages des garde-côtes aux États-Unis, ou encore, au Canada, le service des taxes municipales de Montréal. À Paris, le système informatique des horodateurs avait dû être corrigé machine par machine, car il ne prévoyait pas de 29 février 2000.

Une rareté qui divise

Avec une chance sur 1 506 de voir le jour un 29 février, seuls quelques millions de personnes dans le monde ont cette date de naissance originale. Précisément, 27 832 en France depuis 1968, selon les données de l’Insee.

Mais tout le monde ne le vit pas comme une chance, selon les nombreux témoignages recueillis par France 3 Hauts-de-France. Des erreurs peuvent en outre être commises par l’école, les impôts ou la Sécurité sociale.

Malgré ces complications, certaines personnes célèbrent cette date. La Bougie du Sapeur, seul quotidien quadriannuel à paraître tous les 29 février en France, en Belgique, au Luxembourg et en Suisse, est un exemple de cette célébration. Né d’un gag en 1980, ce journal satirique survit grâce à une équipe de bénévoles et finance des associations caritatives. Cette année, il affiche en une l’intelligence artificielle et titre : « On va tous devenir intelligents. »