Le Cameroun instaure la première vaccination systématique contre le paludisme.

Le Cameroun lance la première campagne de vaccination contre le paludisme

Le Cameroun a récemment franchi une « étape historique » en lançant la première campagne de vaccination systématique et à grande échelle contre le paludisme. Cette campagne vise à vacciner gratuitement et de manière systématique tous les enfants de moins de six mois avec le vaccin antipaludique RTS,S, développé par le groupe pharmaceutique britannique GSK. Plus de 300 000 doses de ce vaccin ont été livrées au Cameroun le 21 novembre dernier.

Le paludisme, également connu sous le nom de malaria, est une maladie transmise à l’homme par la piqûre de certains types de moustiques. Elle est responsable de la mort de plus de 600 000 personnes chaque année, dont 95% en Afrique, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les enfants de moins de 5 ans représentent plus de 80% des décès causés par cette maladie sur le continent africain.

Ce vaccin antipaludique RTS,S a été testé dans des « programmes pilotes » depuis 2019 dans trois pays africains : le Kenya, le Ghana et le Malawi. Ces programmes pilotes ont permis de constater une baisse spectaculaire de 13% de la mortalité toutes causes confondues chez les enfants concernés, ainsi qu’une réduction significative des formes graves du paludisme et des hospitalisations.

Toutefois, certains experts ont exprimé des inquiétudes quant à l’efficacité à long terme de ce vaccin. Des études antérieures ont montré que le RTS,S offrait une protection partielle contre le paludisme, mais cette protection diminuait au fil du temps. Cela signifie que des doses de rappels peuvent être nécessaires pour maintenir une protection continue contre la maladie.

L’OMS a donné son approbation au vaccin RTS,S en octobre 2021, le recommandant pour une utilisation dans les régions d’Afrique où le paludisme est endémique. Cette recommandation a été basée sur les résultats encourageants des essais cliniques menés dans les pays pilotes, ainsi que sur le besoin urgent de nouvelles méthodes de lutte contre cette maladie mortelle.

La campagne de vaccination lancée par le Cameroun est un pas important vers la lutte contre le paludisme en Afrique. Cependant, il est crucial de souligner que la vaccination ne constitue qu’un aspect de la prévention et du contrôle de cette maladie.