PFAS détectés dans 30 % des protections hygiéniques réutilisables un risque sanitaire majeur pour les utilisatrices

La présence inquiétante des PFAS dans les protections hygiéniques réutilisables

Une étude récente menée par une équipe de chercheurs américains a mis en lumière la présence de substances chimiques préoccupantes, les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées), dans des produits d’hygiène féminine réutilisables tels que les culottes menstruelles, les serviettes hygiéniques lavables, les coupes menstruelles et les protections pour incontinence. Publiée dans la revue Environmental Science & Technology Letters, cette recherche souligne un enjeu sanitaire majeur, compte tenu de la popularité croissante de ces produits durables.

Les PFAS, souvent surnommés « polluants éternels », sont des composés chimiques synthétiques utilisés pour leurs propriétés hydrofuges, oléofuges et anti-taches. Leur résistance à la dégradation naturelle les rend persistants dans l’environnement et dans les organismes vivants. L’étude, dirigée par Marta Venier, professeure associée à l’université de l’Indiana, a analysé 59 produits provenant d’Amérique du Nord, d’Amérique du Sud et d’Europe. Les résultats ont révélé que près de 30 % des échantillons contenaient des niveaux de PFAS suffisamment élevés pour suggérer une incorporation intentionnelle par les fabricants.

Implications sanitaires et environnementales des PFAS dans les textiles réutilisables

L’utilisation de PFAS dans les protections hygiéniques réutilisables est vraisemblablement motivée par leur capacité à prévenir les fuites et à conférer une résistance aux taches, améliorant ainsi la fonctionnalité des produits. Cependant, cette pratique soulève des questions importantes concernant la sécurité des utilisatrices. En effet, ces produits restent en contact prolongé avec la peau, notamment dans des zones sensibles, et les risques liés à l’absorption cutanée des PFAS demeurent insuffisamment étudiés.

Les PFAS sont connus pour leur bioaccumulation dans l’organisme humain, notamment dans le sang, les reins et le foie, et sont associés à divers effets sanitaires potentiels, tels que des perturbations endocriniennes, des troubles immunitaires et des risques accrus de certains cancers. Leur persistance environnementale pose également un problème majeur : lors du lavage des textiles traités, ces substances sont libérées dans les eaux usées, contribuant à la contamination des sols, de l’eau et de la chaîne alimentaire.

L’étude met en exergue la nécessité d’une réglementation plus stricte et d’une transparence accrue de la part des fabricants concernant la composition chimique des produits d’hygiène féminine réutilisables. Elle appelle également à des recherches approfondies pour mieux comprendre les voies d’exposition et les effets sanitaires liés aux PFAS dans ce contexte spécifique.

En évaluant la fiabilité de cette étude, il convient de noter que la revue Environmental Science & Technology Letters est une publication scientifique reconnue, spécialisée dans les questions environnementales et chimiques, ce qui confère une crédibilité importante aux résultats présentés. De plus, la méthodologie employée, incluant l’analyse chimique rigoureuse d’un large éventail de produits provenant de différentes régions, renforce la validité des conclusions.

En conclusion, alors que les protections hygiéniques réutilisables gagnent en popularité pour des raisons écologiques et économiques, cette étude souligne un paradoxe préoccupant : la durabilité environnementale ne doit pas se faire au détriment de la santé des utilisatrices. Il est impératif que les consommateurs soient informés et que les autorités sanitaires prennent des mesures pour garantir la sécurité de ces produits, en limitant l’usage de substances chimiques potentiellement nocives comme les PFAS.