Grève chez Air Canada reprise des vols suspendue en attente d un arbitrage

La plus grande compagnie aérienne du Canada, Air Canada, a annoncé dimanche 17 août qu’elle suspendait la reprise partielle de ses vols, prévue plus tard dans la journée. La raison invoquée est la poursuite d’une grève de ses agents de bord — hôtesses et stewards — qui réclament des augmentations salariales et la rémunération du travail au sol, notamment lors des opérations d’embarquement. Cette suspension intervient après une intervention du gouvernement fédéral visant à mettre fin au mouvement social par une procédure d’arbitrage obligatoire.

Chronologie et cadre légal

La ministre canadienne de la Politique du travail, Patty Hajdu, a utilisé une disposition légale pour forcer les parties à recourir à un arbitrage indépendant, administré par le Conseil canadien des relations industrielles (CCRI). Cette mesure devait conduire à la reprise des vols dimanche soir, après l’annulation de centaines de rotations qui ont perturbé passagers et chaînes logistiques depuis le début du conflit.

Air Canada affirme toutefois avoir suspendu la reprise « après que le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) a illégalement ordonné à ses agents de bord de désobéir à une directive du CCRI leur enjoignant de reprendre le travail ». De son côté, le SCFP, par la voix de son porte-parole Hugh Pouliot, a demandé à la compagnie de revenir à la table des négociations « plutôt que de compter sur le gouvernement fédéral pour faire le travail à sa place lorsque les négociations deviennent un peu difficiles ». Le syndicat avait également averti précédemment qu’il maintiendrait la grève jusqu’à ce que le gouvernement oblige ses membres à reprendre le travail.

Revendi cations et positions

Les agents de bord revendiquent des augmentations de salaires et la rémunération du travail au sol. Le dossier semble porter aussi sur la reconnaissance de certaines tâches de bord effectuées au sol — notamment pendant les embarquements — que le personnel considère comme du travail non rémunéré. Ce type de revendication n’est pas nouveau dans l’aérien : la frontière entre tâches de vol et tâches au sol est souvent source de frictions contractuelles, et la question de la rémunération des temps d’attente ou de préparation figure régulièrement dans les négociations syndicales.

Air Canada, de son côté, adopte une posture institutionnelle : en évoquant l’illégalité d’un ordre syndical, la compagnie souligne le recours au cadre juridique plutôt qu’à un accord bilatéral immédiat. Le recours à l’arbitrage forcé par l’État traduit l’importance du service — transports aériens — pour l’économie et la vie publique, mais il comporte aussi le risque d’accentuer les tensions si les parties estiment que le processus marginalise les revendications de fond.

Conséquences pour les passagers et perspectives

Les annulations et la suspension de la reprise des vols ont des répercussions directes sur des milliers de voyageurs — billets remboursés ou reprogrammés, correspondances manquées, coûts supplémentaires pour l’hébergement ou la réorganisation des trajets. Les perturbations portent aussi sur le fret aérien et la planification opérationnelle d’Air Canada, déjà fragilisée par la saison des voyages estivale.

À court terme, l’issue dépendra de trois éléments : la décision du CCRI/arbitre nommé, la capacité des parties à négocier un compromis pendant la médiation, et l’attitude du syndicat face à d’éventuelles sanctions ou injonctions. Si l’arbitrage impose un règlement, celui-ci pourrait imposer des concessions bilatérales ou fixer des standards temporaires en attendant un accord définitif. Dans le pire des cas, un durcissement des positions pourrait prolonger les perturbations.