Feux de forêt menaçants près d'Athènes: ce que l'on sait

Incendies en Grèce : Situation critique et évacuations massives

Devant leurs maisons en flammes, des milliers de Grecs ont dû consentir à évacuer. Dans la nuit du dimanche 11 au lundi 12 août, d’importants feux de forêt se sont déclarés en Grèce, la plupart autour d’Athènes. Malgré les efforts « surhumains » déployés ces dernières heures par les pompiers, selon les mots de leur porte-parole, l’incendie parti du village de Varnavas continuait de se propager « très vite » lundi matin. Voici ce que l’on sait de la situation sur place.

Une quarantaine de départs de feux ont été recensés dimanche par les autorités grecques. À une quarantaine de kilomètres au nord-est d’Athènes, dans la province de l’Attique de l’Est, un feu de forêt a fait rage dans une zone peuplée de quelques maisons sur la commune de Varnavas. Ces feux ont dégagé de telles fumées que la capitale grecque était plongée dans un nuage, dimanche après-midi. Un autre incendie a été identifié dimanche à Mégare, cette fois-ci à une quarantaine de kilomètres à l’ouest d’Athènes. Enfin, un troisième foyer, à plus de 500 kilomètres de la capitale, s’est déclenché à Langadas, près de Thessalonique.

Dimanche après-midi, le porte-parole des pompiers déclarait à la presse que ses effectifs étaient parvenus à maîtriser 33 des 40 départs de feux déclarés au cours du week-end. Mais la situation s’est dégradée lundi matin. « Les forces de la protection civile ont livré bataille toute la nuit et malgré des efforts surhumains, l’incendie continue de se propager très vite », a expliqué Vassilis Vathrakogiannis au sujet de du feu de Varnavas.

Le plus gros foyer d’incendie, à Varnavas, continue de s’étendre, selon le quotidien grec Kathimerini, qui le décrit lundi matin comme ayant atteint des « proportions incontrôlables, malgré des combats [des pompiers contre les flammes] qui ont duré toute la nuit ». Le feu se rapprochait dans la matinée de la ville de Penteli, à 30 kilomètres de Varnavas.

Evacuations massives et risques accrus

Le directeur de recherche à l’Observatoire d’Athènes, Kostas Lagouvardos, avait averti la veille que si ces incendies n’étaient pas rapidement maîtrisés, les feux pourraient devenir incontrôlables, du fait des conditions météorologiques actuelles. En revanche, à Langadas, le feu a été partiellement contenu. À Varnavas, malgré l’intervention de 165 pompiers, notamment aidés de sept avions et cinq hélicoptères, les habitants ont finalement reçu l’ordre d’évacuer dimanche. Les résidents de huit villages voisins ont dû les imiter.

Dans cette région de l’Attique du Sud, la ville mythique de Marathon