Sécheresse historique en juillet 2024 en Europe de lEst et Méditerranée avec plus de la moitié des sols affectés selon lObservatoire européen

Une sécheresse historique en Europe de l’Est au début de l’été 2024

Au cours des dix premiers jours de juillet 2024, l’Europe a enregistré un taux de sécheresse exceptionnellement élevé, particulièrement en Europe de l’Est. Selon les données de l’Observatoire européen de la sécheresse (EDO), relayées par l’AFP le 30 juillet, plus de la moitié des sols européens et méditerranéens (52 %) étaient affectés par la sécheresse, un niveau jamais atteint depuis le début des observations en 2012. Ce chiffre dépasse de 21 points de pourcentage la moyenne observée sur la période 2012-2024.

Cette situation, bien que légèrement moins sévère qu’à la fin juin où un record absolu de 55,5 % avait été enregistré, reste préoccupante. L’indicateur de sécheresse de l’EDO, développé dans le cadre du programme européen Copernicus, repose sur une analyse combinée de trois paramètres essentiels : les précipitations, l’humidité des sols et l’état de la végétation, grâce à des observations satellitaires. Il distingue trois niveaux de sécheresse : surveillance, avertissement et alerte.

Conséquences régionales et contexte climatique global

Les régions les plus touchées sont le Kosovo, la Serbie et la Bulgarie, où près de 100 % des sols souffrent de la sécheresse, avec plus d’un tiers en situation d’alerte. Cette crise hydrique a des répercussions concrètes, comme en Bulgarie où plus de 156 000 personnes ont subi des coupures d’eau à la mi-juillet. En Hongrie, la situation s’est nettement aggravée, avec 47 % du territoire en alerte début juillet, contre 21 % fin juin. L’Est de la Méditerranée n’est pas épargné, notamment l’Arménie (95 % des sols affectés) et la Turquie (77 %), où la sécheresse combinée à des vents violents a provoqué des centaines d’incendies.

En Europe de l’Ouest, la sécheresse est plus hétérogène. Le Royaume-Uni voit 18 % de ses sols en alerte, une hausse notable par rapport à fin juin. La France est également concernée, avec 12 % de son territoire en alerte, principalement dans l’Ouest, et deux tiers des sols touchés à divers degrés. En revanche, la péninsule ibérique, notamment l’Espagne et le Portugal, reste relativement épargnée, avec des taux de sécheresse faibles (6 % et 1 %).

Ces phénomènes s’inscrivent dans un contexte de changement climatique global, où la température moyenne terrestre a augmenté de 1,1 °C depuis le XIXe siècle. Cette hausse, attribuée avec certitude aux activités humaines et à la combustion d’énergies fossiles, intensifie la fréquence et la gravité des événements météorologiques extrêmes, tels que sécheresses et vagues de chaleur. Ces conditions menacent non seulement la santé humaine et la biodiversité, mais aussi la sécurité alimentaire à long terme.

Face à ces défis, des solutions existent, notamment le développement des énergies renouvelables, la promotion de la sobriété énergétique et la réduction de la consommation de viande. Ces mesures sont essentielles pour atténuer les impacts du changement climatique et préserver les ressources naturelles.