Ce que l'on sait de l'affaire des deux enfants français retrouvés seuls au bord d'une route au Portugal enquêtes judiciaires en France et au Portugal mesures de protection et procédure de retour

Deux frères français, âgés de 4 et 5 ans, ont été retrouvés seuls et en pleurs au bord d’une route du sud du Portugal le mardi 19 mai dans la soirée. Leur découverte, rapportée par des médias français et portugais, a déclenché une enquête judiciaire en France et au Portugal et provoqué une vive émotion des deux côtés de la frontière.

Les faits connus : découverte et prise en charge

Vers 19 heures, Alexandre Quintas, un boulanger portugais, aperçoit deux enfants isolés sur la route reliant Alcácer do Sal à la station balnéaire de Comporta, à une centaine de kilomètres au sud de Lisbonne. Selon ses déclarations reprises par France 2, les garçons — Zacharie et Barthélémy, âgés de 4 et 5 ans — pleuraient et semblaient agités. Ils disposaient d’un sac à dos contenant quelques affaires, de l’eau et des fruits.

Le boulanger les ramène chez lui : sa famille leur donne à manger et alerte les autorités. Une médecin francophone est sollicitée pour dialoguer avec les enfants. D’après le récit rapporté aux journalistes, l’aîné aurait raconté que leur mère et son compagnon les avaient emmenés en forêt, leur avaient bandé les yeux et leur avaient dit d’aller chercher un jouet caché. Lorsqu’il a retiré son bandeau, la voiture de la mère n’était plus là.

Enquête et poursuites : France et Portugal engagés

La disparition des deux garçons avait déjà été signalée en France le 11 mai par la famille maternelle. Le père, séparé de la mère et détenteur d’un simple droit de visite, avait déposé une plainte pour soustraction de mineurs. L’absence des enfants à l’école avait également alerté les autorités locales de Colmar, dans le Haut‑Rhin, où la famille s’était installée récemment.

Le procureur de la République de Colmar, Jean Richert, a indiqué que la mère avait effectué un « départ précipité » et que les enquêteurs avaient pu établir son déplacement en voiture vers le Portugal. Injoignable pendant plusieurs jours, elle aurait toutefois été géolocalisée grâce à son téléphone, selon France Télévisions. La mère, âgée de 41 ans, et son compagnon, 55 ans, ont été interpellés jeudi à Fátima, à environ 200 km du lieu de la découverte.

Les autorités portugaises ont fait état, dans leur communiqué, de soupçons incluant « violence domestique, exhibitionnisme et abandon ». Une procédure urgente a été ouverte devant le tribunal de la famille et des mineurs de Santiago do Cacém, tandis qu’un mandat d’arrêt européen émis par la France a été transmis à la justice portugaise. Le parquet de Colmar a, de son côté, ouvert une information judiciaire pour soustraction par un parent à ses obligations légales, délaissement de mineur et violences volontaires sur mineurs par ascendant.

Les deux garçons ont été placés sous la protection de l’enfance portugaise après une période d’observation à l’hôpital de Setúbal. Le tribunal de Setúbal a indiqué que la juge aux affaires familiales de Santiago do Cacém avait ordonné leur placement en famille d’accueil. Les autorités précisent que le retour des enfants en France devra être organisé via les mécanismes de coopération judiciaire entre les deux pays.

Contexte local et témoignages

À Colmar, le maire Eric Straumann a expliqué que la famille, installée depuis peu, « ne posait pas de problèmes » et que, selon lui, « aucun signalement » n’avait été fait auparavant concernant la mère ou les enfants. Des sources judiciaires françaises citées par France Télévisions décrivent le compagnon de la mère comme présentant « un profil complotiste » ; cette mention figure dans les éléments repris par la presse mais n’a pas été détaillée publiquement par le parquet dans le communiqué transmis au public.

Selon le récit rapporté par les médias, l’interpellation du couple au Portugal aurait été déclenchée après qu’une habitante de Fátima, intriguée par leur comportement, ait donné l’alerte. Les suspects devaient être présentés au juge d’instruction du tribunal de Setúbal pour audition, au terme de laquelle une décision sur une éventuelle détention provisoire serait prise.