Cyclone Gezani dévaste Toamasina Madagascar au moins 31 morts rafales à 250 km h 15 disparus ville touchée à 75 pour cent suspendus vols appels pour aide internationale soins abris eau potable et communications

Au moins 31 personnes ont péri et des dizaines d’autres ont été blessées après le passage du cyclone Gezani qui a frappé Toamasina (Tamatave), la deuxième ville de Madagascar, mardi soir, selon un bilan provisoire communiqué mercredi par les autorités malgaches. Des rafales estimées à 250 km/h ont balayé le port et une grande partie de la ville, entraînant l’effondrement de bâtiments, la destruction de toitures et la coupure des liaisons commerciales avec l’aéroport, sauf pour les vols humanitaires et militaires. Les autorités font état d’au moins 15 personnes portées disparues et de 33 blessés en état grave, tandis que des responsables locaux parlent d’une dévastation à grande échelle.

Impact humain et matériel

Les premières images et témoignages provenant de Toamasina décrivent des quartiers entièrement dévastés : toitures arrachées, arbres déracinés, véhicules immobilisés par des débris. Le colonel Michaël Randrianirina, figure de l’administration locale, a déclaré devant les caméras que « près de 75 % de la ville de Toamasina a été détruite » et a lancé un appel international à l’aide en soulignant que la situation « dépasse les capacités de Madagascar à elle seule. »

Les conditions de l’habitat malgache aggravent le risque humain : selon des statistiques officielles de 2021, 71,9 % des habitations sont construites avec des matériaux précaires, ce qui rend une grande part de la population extrêmement vulnérable aux cyclones violents. Un responsable régional de l’ONG Action contre la Faim a décrit la scène comme « le chaos total », précisant que 90 % des toits avaient été arrachés en tout ou partie et que les routes étaient impraticables à cause des arbres et des tôles éparpillés.

Sur le plan des infrastructures, l’aéroport de Toamasina a suspendu ses vols commerciaux, limitant les mouvements aux missions humanitaires et militaires, une mesure qui complique à la fois l’acheminement rapide de secours et l’évacuation éventuelle des blessés vers des centres mieux équipés. Quinze membres de la protection civile des armées ont été dépêchés pour soutenir les opérations de sauvetage, mais l’accès aux zones sinistrées reste entravé.

Contexte météorologique et comparaison historique

Le Centre météorologique régional spécialisé cyclones (CMRS) de La Réunion, organe de référence pour l’océan Indien, a qualifié l’impact sur Tamatave d’« un des impacts directs les plus intenses de l’ère satellitaire », et a évoqué une comparaison probable avec le cyclone Geralda de février 1994, qui avait causé des centaines de morts et des centaines de milliers de sinistrés. Ce parallèle historique vise à donner une échelle de la gravité, mais il doit être manié avec prudence : les bilans définitifs et l’ampleur exacte des dommages peuvent encore varier au fil des évaluations sur le terrain.

Capacités de réponse et besoins d’aide

Face à l’ampleur des dégâts, les autorités malgaches ont demandé un renfort international. Les priorités immédiates sont l’accès aux populations isolées, les secours médicaux pour les blessés, l’eau potable, l’abri d’urgence et la restauration des moyens de communication et de transport pour permettre une évaluation complète des besoins. Les organisations humanitaires présentes sur l’île et les agences internationales seront déterminantes pour établir des évaluations techniques et logistiques précises.

Étant donné la fragilité structurelle de nombreuses habitations et l’isolement de certaines zones rurales à Madagascar, le risque d’aggravation du bilan existe tant que les opérations de recherche, de sauvetage et d’assistance sont rendues difficiles par l’état des routes et des infrastructures.