Guerre contre l’Iran : le coût des opérations américaines dépasse 38 milliards de dollars, selon le Congressional Budget Office

Le coût de la guerre menée par les États-Unis contre l’Iran dépasse désormais 38 milliards de dollars, selon une estimation du Congressional Budget Office (CBO), l’organisme non partisan chargé d’éclairer le Congrès sur les questions budgétaires. Rendue publique mardi 15 septembre, cette évaluation porte sur les dépenses engagées jusqu’au début du mois d’août.

Le montant pourrait toutefois continuer à augmenter rapidement. D’après le CBO, la facture progresserait d’environ deux milliards de dollars par mois si l’intensité des opérations diminuait. Dans l’hypothèse inverse, c’est-à-dire en cas d’escalade ou d’accélération des combats, la dépense mensuelle pourrait atteindre trois milliards de dollars.

Les munitions représentent la principale dépense

Cette estimation inclut notamment le coût des armes et des équipements employés depuis le début du conflit, le 28 février, ainsi que les dépenses liées au carburant consommé par les forces américaines. Elle ne correspond donc pas uniquement aux crédits directement consacrés aux opérations militaires : elle intègre aussi les sommes nécessaires pour reconstituer les stocks utilisés.

À lui seul, le remplacement des munitions tirées jusqu’à présent représenterait 21,7 milliards de dollars, selon l’analyse du CBO. Ce chiffre illustre le poids des missiles et autres systèmes d’armes dans la facture globale, alors que les opérations américaines se poursuivent et que leur rythme peut encore évoluer.

L’agence budgétaire alerte également sur l’état des réserves de missiles intercepteurs. En rapprochant les dépenses recensées du nombre total de missiles achetés par les États-Unis, ses analystes estiment que l’armée américaine aurait utilisé entre la moitié et les deux tiers de ses stocks depuis juin 2025. Le CBO présente cette donnée avec prudence : il s’agit d’une estimation fondée sur les informations disponibles, et non d’un inventaire exhaustif rendu public.

Une pénurie de munitions signalée par le Pentagone

Cette inquiétude intervient après la publication, lundi, d’un rapport de l’Inspecteur général du Pentagone. Celui-ci évoque une « pénurie » de munitions liée à la guerre en Iran. Le document viendrait ainsi confirmer une situation que l’administration Trump avait, ces derniers mois, largement refusé de reconnaître publiquement.

Le rapport de l’Inspecteur général constitue une source institutionnelle importante, mais ses conclusions doivent être replacées dans le périmètre exact de son enquête. Il établit un constat sur les stocks et les besoins des forces armées ; il ne fournit pas nécessairement, à lui seul, une évaluation complète du coût financier total du conflit. Le CBO et l’Inspecteur général n’ont donc pas le même rôle : le premier chiffre les conséquences budgétaires, tandis que le second contrôle la gestion et les capacités du département de la Défense.

L’analyse du CBO a été réalisée à la demande de plusieurs parlementaires démocrates. Cette origine ne remet pas en cause, en elle-même, la fiabilité de l’estimation : le Congressional Budget Office est précisément chargé de produire des analyses indépendantes du pouvoir politique. Elle rappelle toutefois que le montant publié s’inscrit aussi dans un débat parlementaire sur le financement et la conduite de la guerre.

Une estimation proche de celle du secrétaire à la Défense

En juillet, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait évalué le coût du conflit à 37,5 milliards de dollars. Le chiffre avancé par le CBO, supérieur à 38 milliards au début du mois d’août, se situe donc dans le même ordre de grandeur. La comparaison doit néanmoins être faite avec précaution : les méthodes de calcul, les dates de référence et le périmètre des dépenses retenues peuvent différer.

La déclaration de Pete Hegseth constitue une source officielle, mais elle doit être distinguée d’une analyse indépendante. En tant que membre de l’administration qui demande des crédits supplémentaires, le secrétaire à la Défense dispose d’informations de première main, tout en étant directement impliqué dans le débat budgétaire. L’estimation du CBO offre, à ce titre, un point de comparaison plus indépendant.

Les informations disponibles permettent donc d’établir avec un niveau de confiance élevé que la guerre a déjà coûté plus de 38 milliards de dollars au département de la Défense. En revanche, l’ampleur finale de la facture reste incertaine. Elle dépendra de la durée du conflit, de l’intensité des opérations et du rythme auquel les États-Unis devront reconstituer leurs stocks de munitions et de missiles.