La RDC accuse Apple d'utiliser des minerais de mines illégales
L’Etat congolais accuse Apple d’utiliser des minerais « exploités illégalement »
L’État congolais a récemment accusé le géant technologique Apple d’utiliser des minerais « exploités illégalement » dans la fabrication de ses produits. Selon des documents consultés par l’AFP, ces minerais proviendraient de mines congolaises où de nombreux droits humains sont violés. Les avocats mandatés par la République démocratique du Congo ont affirmé que des minerais stratégiques achetés au Rwanda par Apple étaient utilisés dans leurs produits.
Selon la mise en demeure rédigée par les avocats, le Rwanda jouerait un rôle central dans l’exploitation illégale de minerais, notamment de l’étain et du tantale en RDC. Ces minerais illégalement extraits seraient ensuite introduits en contrebande au Rwanda pour être intégrés dans les chaînes d’approvisionnement mondiales. Les avocats affirment que ces minerais proviennent en grande partie de mines congolaises où les droits humains sont bafoués.
Un rapport de l’ONG The Enough Project publié en 2015 souligne que ces sites miniers sont souvent contrôlés par des groupes armés qui exploitent la population civile de manière coercitive, les forçant à travailler dans des conditions inhumaines. Le document dénonce également le recours au travail des enfants dans ces mines.
Contacté par l’AFP, Apple a fait référence à son rapport annuel de 2023 sur les minerais du conflit. Dans ce rapport, la société affirmait ne pas avoir trouvé de preuves reliant directement ou indirectement ses fonderies ou raffineries de minerais à des groupes armés en RDC ou dans les pays voisins.
Cette situation a conduit les avocats représentant la RDC à envoyer une mise en demeure aux filiales d’Apple en France, exigeant des réponses sur l’origine des minerais utilisés dans leurs produits. Une liste de questions a été soumise à la société, avec un délai de trois semaines pour y répondre. Un courrier a également été adressé à la maison mère d’Apple aux États-Unis, laissant entendre que des actions judiciaires pourraient être envisagées.
La véracité de ces allégations et de la réponse d’Apple à ces accusations soulève des questions quant à la transparence des chaînes d’approvisionnement mondiales et à la responsabilité sociale des entreprises agissant dans des zones affectées par des conflits et des violations des droits humains.
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