L'UE lance la mission Aspides pour protéger le trafic en mer Rouge

Mission Aspides : Lancement de la mission de protection du trafic maritime en mer Rouge par l’Union européenne

L’Union européenne a récemment lancé la mission Aspides, visant à assurer la liberté de navigation en mer Rouge et à protéger les navires marchands des attaques potentielles. Cette annonce a été faite par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le 19 février. Plusieurs pays européens, tels que la Belgique, l’Italie, l’Allemagne et la France, ont exprimé leur intention de participer à cette mission baptisée Aspides, qui signifie « bouclier » en grec ancien. Cependant, l’Espagne a décidé de ne pas s’y joindre.

Cette mission, officiellement lancée lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Bruxelles, est prévue pour une durée d’un an, avec la possibilité d’être renouvelée. Toutefois, sa pleine opérationnalité dépendra des ressources dont elle disposera, ce qui devrait prendre quelques semaines, selon un diplomate européen.

La frégate allemande Hessen, avec un effectif de 240 personnes, a été déployée vers la mer Rouge le 8 février. Elle sera en alerte permanente et pourra réagir aux éventuelles attaques à l’aide de missiles, de drones et de « bateaux kamikazes » télécommandés. De son côté, la Belgique a annoncé l’envoi de sa frégate Marie-Louise, tandis que la France est prête à mettre l’une de ses frégates déjà présentes dans la région à disposition de la mission Aspides.

Objectif et mandat de la mission Aspides

La mission Aspides a pour objectif de surveiller et patrouiller la mer Rouge de manière strictement défensive, en réponse aux perturbations causées par les attaques des rebelles houthis. Il est important de souligner que son mandat se limite à la protection des navires marchands et à sa propre défense. Ainsi, la mission pourra faire feu pour défendre les navires ou répondre à une attaque, mais elle ne sera pas autorisée à viser des cibles terrestres contrôlées par les rebelles houthis au Yémen, selon des informations fournies par des diplomates.

Les houthis, soutenus par l’Iran, ont récemment revendiqué une attaque dirigée contre un navire britannique dans le golfe d’Aden, en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza. Ces attaques ont suscité des représailles de la part des forces américaines et britanniques au Yémen, avec une récente frappe ayant eu lieu samedi.

En conclusion, la mission Aspides de l’Union européenne en mer Rouge vise à garantir la sécurité et la liberté de navigation dans la région face aux menaces posées par les attaques des rebelles houthis. Le déploiement de navires de différents pays européens montre l’engagement collectif de l’UE à protéger les voies maritimes internationales et à contrer les actes de piraterie qui pourraient compromettre le commerce maritime dans cette région stratégique.