Soldat américain condamné pour désertion en Corée du Nord

Le soldat américain ayant fui en Corée du Nord plaide coupable de désertion

Le soldat américain, Travis King, qui avait fui en Corée du Nord en 2023, a plaidé coupable de désertion devant une cour martiale des États-Unis dans le cadre d’un accord conclu le vendredi 20 septembre. Son avocat a annoncé qu’il a été condamné à un an de détention.

Le 18 juillet 2023, Travis King, soldat de deuxième classe, avait franchi la frontière entre la Corée du Sud et la Corée du Nord en se mêlant à un groupe de touristes visitant la zone démilitarisée séparant les deux pays. Auparavant, il avait été détenu en Corée du Sud pendant plus d’un mois suite à une bagarre en état d’ivresse dans un bar et une altercation avec la police.

Travis King était censé retourner aux États-Unis pour faire face à une commission disciplinaire. Cependant, au lieu de se rendre à Fort Bliss, il a quitté l’aéroport à pied et a rejoint une excursion touristique dans la zone démilitarisée avant de franchir la frontière fortifiée, où les autorités du Nord l’ont arrêté.

Un accord de plaidoyer et une sentence prononcée

Initialement, la Corée du Nord avait déclaré que Travis King avait fait défection en raison des « mauvais traitements et de la discrimination raciale au sein de l’armée américaine ». Suite à son expulsion en septembre 2023, les États-Unis l’ont récupéré et l’armée l’a accusé de désertion, un crime passible de cinq ans de prison, ainsi que d’autres délits.

Dans le cadre d’un accord, Travis King a plaidé coupable de cinq des quatorze délits qui lui étaient reprochés, notamment la désertion, trois accusations de désobéissance à un officier et l’agression d’un sous-officier. Le juge militaire a accepté l’accord et l’a condamné à un an de détention, à une dégradation au rang le plus bas de l’armée, et à la renonciation de sa paie et de ses indemnités.

Grâce à sa bonne conduite en détention, Travis King a déjà purgé sa peine et a été libéré. Les autres accusations portées contre lui ont été abandonnées.

Chaque étape de cette affaire révèle la complexité des enjeux liés à la désertion en temps de guerre et met en lumière les conséquences juridiques et sociales auxquelles sont confrontés les militaires lorsqu’ils prennent des décisions aussi radicales. La saga de Travis King touche à sa fin, une histoire singulière dans les annales militaires qui restera gravée dans les mémoires.