Tchernobyl privé d'électricité après une attaque russe sur le Nouveau confinement sécurisé du réacteur 4 urgence sur site et appel à une surveillance indépendante de l'AIEA

Le ministère ukrainien de l’Énergie a annoncé, mercredi 1er octobre, que l’alimentation électrique du Nouveau confinement sécurisé (NCS) entourant le réacteur n°4 de la centrale de Tchernobyl avait été interrompue après un bombardement russe. Selon le communiqué publié sur Telegram, des « surtensions » auraient privé l’édifice de son alimentation, contraignant les équipes techniques à déclarer une « situation d’urgence » et à intervenir pour rétablir le courant. Le ministère n’a pas précisé les conséquences opérationnelles de cette coupure et, au moment du communiqué, la partie russe n’avait pas commenté l’événement. Une équipe de spécialistes était, selon le même message, à l’œuvre pour restaurer l’alimentation électrique. Le contexte reste tendu et la situation évolutive nécessite une surveillance indépendante accrue.

Que protège le Nouveau confinement sécurisé et que risque-t-on en cas de panne électrique ?

Le Nouveau confinement sécurisé, achevé en 2016 et souvent appelé « Arche de Tchernobyl », est une structure métallique géante conçue pour envelopper les vestiges du réacteur détruit en 1986 et limiter la dispersion de matières radioactives. Outre la fonction physique de confinement, l’enceinte abrite des systèmes de surveillance radiologique, de ventilation, de filtration et des équipements mécaniques destinés à la maintenance et au futur démantèlement.

La perte d’alimentation électrique peut affecter ces systèmes: la surveillance en continu, la ventilation filtrée et certains systèmes de sécurité ont besoin d’électricité pour fonctionner normalement. Toutefois, les installations nucléaires et les structures liées au démantèlement sont généralement équipées de sources d’alimentation de secours (groupes électrogènes, batteries) conçues pour maintenir les fonctions essentielles en cas de coupure. Le ministère ukrainien n’ayant pas détaillé quels systèmes avaient été affectés ni la durée de l’interruption, il est impossible d’évaluer précisément le risque radioécologique à partir des seules informations publiées.

Contexte militaire et précédent d’incident

La déclaration ukrainienne intervient dans un contexte de frappes répétées sur des infrastructures énergétiques durant le conflit. Le président Volodymyr Zelensky a dénoncé sur Facebook le ciblage d’infrastructures essentielles, estimant que la continuation de telles attaques représente une « menace mondiale ». Ce type de déclaration relève à la fois d’un constat politique et d’un appel à l’attention internationale sur les risques associés aux hostilités autour d’installations nucléaires.

Le site de Tchernobyl a déjà été touché par des incidents liés au conflit: en février dernier, une attaque de drone avait endommagé la structure du NCS, et les autorités ukrainiennes avaient alors affirmé qu’aucune augmentation des niveaux de radiation n’avait été détectée. Là encore, l’information provenait principalement des autorités locales. En parallèle, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) s’est exprimée au sujet de la centrale de Zaporijjia, indiquant qu’elle ne détectait pas de « danger immédiat » dans cette autre installation confrontée à des problèmes d’alimentation — un signal fort de l’importance du suivi indépendant des sites nucléaires en zone de conflit.

Évaluation des risques et mesures à prendre

À ce stade, la priorité opérationnelle est le rétablissement rapide et sécurisé des alimentations critiques et la vérification indépendante des systèmes de confinement et de mesure radiologique. La présence d’observateurs internationaux, et notamment d’experts de l’AIEA, permettrait d’obtenir des mesures vérifiables et transparentes afin d’écarter tout risque de contamination supplémentaire et de rassurer la communauté internationale.