Peter Mandelson arrêté à Camden le 23 février 2026 soupçonné de misconduct in public office après la diffusion des Epstein files qui relancent les critiques sur les nominations sous Starmer

Les faits: arrestation et cadre de l’enquête

Le 23 février 2026, des officiers de la Metropolitan Police ont arrêté un homme de 72 ans à une adresse de Camden, à Londres, dans le cadre d’une enquête pour «misconduct in public office» (manquement dans l’exercice de fonctions officielles). Le suspect, conduit ensuite dans un poste de police pour entretien, est aujourd’hui identifié par la plupart des rédactions comme Lord Peter Mandelson, ancien ministre clé du Parti travailliste et ancien ambassadeur du Royaume‑Uni aux États‑Unis. ([news.sky.com](https://news.sky.com/story/peter-mandelson-arrested-on-suspicion-of-misconduct-in-public-office-13503117?utm_source=openai))

La procédure intervient après la mise en ligne et la diffusion par le Département de Justice des États‑Unis d’un important volume de documents — qualifiés dans la presse d’«Epstein files» — parmi lesquels figurent des échanges de courriels de 2009 laissant entendre que Mandelson aurait transmis à Jeffrey Epstein, financier condamné pour crimes sexuels, des informations gouvernementales jugées sensibles et potentiellement influentes pour les marchés. Ces révélations avaient déjà provoqué, en février, des perquisitions à des adresses liées à Mandelson et l’ouverture d’une enquête préliminaire. ([ft.com](https://www.ft.com/content/778e5ae1-c4cd-4544-b483-e42b763d83f6?utm_source=openai))

Des images diffusées par au moins un grand média britannique montrent l’ancien ministre quitté son domicile escorté par des personnes vers un véhicule non identifié — éléments repris comme preuve visuelle de l’interpellation dans plusieurs dépêches. Sky News a notamment diffusé ces images et d’autres organes ont évoqué des séquences de plain‑chant montrant son départ pour être interrogé. ([news.sky.com](https://news.sky.com/story/peter-mandelson-arrested-on-suspicion-of-misconduct-in-public-office-13503117?utm_source=openai))

Pourquoi l’enquête vise un manquement dans l’exercice des fonctions

Les investigations portent sur des allégations précises : à la fin de la décennie 2000, alors qu’il était ministre (Business Secretary), Mandelson est soupçonné d’avoir communiqué à Epstein des évaluations et des informations internes susceptibles d’être «market‑sensitive» — par exemple des éléments liés à des plans d’actifs, à des interventions publiques et à des mesures fiscales qui pouvaient affecter les marchés. Les médias évoquent des courriels et des transferts financiers signalés dans les documents rendus publics, des éléments qui ont motivé l’ouverture de l’enquête policière. Mandelson a nié, par le passé, se souvenir de certaines transactions alléguées et a dit regretter son association avec Epstein. ([ft.com](https://www.ft.com/content/778e5ae1-c4cd-4544-b483-e42b763d83f6?utm_source=openai))

Il est important de souligner qu’à ce stade l’arrestation signifie qu’une personne est détenue pour entretien et que la responsabilité pénale n’est pas établie. La police elle‑même a limité ses communiqués pour ne pas compromettre l’intégrité de l’enquête. ([news.sky.com](https://news.sky.com/story/peter-mandelson-arrested-on-suspicion-of-misconduct-in-public-office-13503117?utm_source=openai))

Conséquences politiques immédiates

Le dossier a déclenché une réaction politique majeure : Lord Mandelson avait été nommé ambassadeur des mains du gouvernement Starmer — nomination qui avait déjà suscité des critiques et coûté son poste au chef de cabinet du Premier ministre, Morgan McSweeney, qui a démissionné le 8 février en affirmant assumer la responsabilité d’avoir conseillé cette nomination. L’arrestation accroît la pression sur le Premier ministre Keir Starmer et alimente des appels à la transparence sur le processus de nomination et la diffusion de documents au Parlement. ([theguardian.com](https://www.theguardian.com/politics/2026/feb/08/morgan-mcsweeney-resigns-as-keir-starmer-chief-of-staff?utm_source=openai))

Parallèlement, des conséquences professionnelles ont été immédiates : Mandelson avait été limogé de sa mission d’ambassadeur en septembre 2025 après des révélations antérieures, et il a depuis annoncé sa démission du Parti travailliste et son retrait de la Chambre des Lords. Plusieurs acteurs politiques évoquent désormais la nécessité d’une révision des procédures de contrôle et de vetting pour les nominations sensibles. ([ft.com](https://www.ft.com/content/778e5ae1-c4cd-4544-b483-e42b763d83f6?utm_source=openai))