Décès de Kees Rijvers : l'AS Saint-Etienne en deuil.
Décès de Kees Rijvers, une figure emblématique du football néerlandais
L’AS Saint-Étienne a annoncé avec tristesse le décès à l’âge de 97 ans de l’ancien joueur et entraîneur néerlandais, Kees Rijvers. Celui qui a été champion de France en 1957 et vainqueur de la Coupe de France en 1962 sous les couleurs des Verts restera à jamais dans l’histoire du club stéphanois. Surnommé « Trottinette » ou « Trois pommes » en raison de sa taille modeste (1,64 m), Kees Rijvers a marqué de son empreinte le football français et néerlandais.
Après avoir porté les couleurs de l’AS Saint-Étienne lors de trois périodes distinctes (1951-1953, 1955-1957 et 1960-1962), Kees Rijvers a également évolué en France pour le Stade français entre 1953 et 1955. Sa carrière de joueur ne s’est pas limitée à la France, puisqu’il a également joué aux Pays-Bas pour le NAC Breda (1944-1950, 1962-1963) et le Feyenoord Rotterdam (1957-1960).
Une reconversion réussie dans le monde de l’entraînement
Après avoir raccroché les crampons, Kees Rijvers a embrassé une carrière d’entraîneur qui l’a conduit à Twente (1966-1972) avant de prendre les rênes du PSV Eindhoven, club qu’il a dirigé de 1972 à décembre 1979, avec une brève parenthèse en 1984. Sous sa direction, le PSV a remporté trois titres de champion des Pays-Bas et une Coupe de l’UEFA, démontrant ainsi ses qualités de tacticien et de meneur d’hommes.
Malgré sa réussite avec le PSV, Kees Rijvers a connu des déconvenues face à l’AS Saint-Étienne en compétitions européennes. À trois reprises, son équipe du PSV a été éliminée par les Verts, notamment lors d’une déroute mémorable au Stade Geoffroy-Guichard avec un score de 6-0 en faveur de l’ASSE, marqué par un doublé de Michel Platini et un but de Johnny Rep.
En plus de son parcours en club, Kees Rijvers a également assumé la responsabilité de sélectionneur des Pays-Bas entre mars 1981 et 1984, contribuant ainsi au développement du football néerlandais à un niveau international. Son expertise et sa passion pour le jeu ont marqué des générations de joueurs et de supporters, le plaçant parmi les figures emblématiques du football dans son pays d’origine et au-delà.
Chaque étape de la vie sportive de Kees Rijvers a été marquée par un engagement total envers le football et un amour indéfectible pour ce sport qui l’a fait vibrer pendant des décennies. Aujourd’hui, le monde du football pleure la perte d’une légende, mais se souvient avec reconnaissance de l’héritage laissé par cet homme d’exception, tant sur les terrains qu’en dehors.
