Défaite amère pour Villeneuve d'Ascq en finale de basket féminin.
Les basketteuses de Villeneuve d’Ascq ont subi une défaite en finale de l’Euroligue (106-73) face à l’équipe tenante du titre, Fenerbahçe, dans un match qui s’est déroulé dimanche à Mersin, en Turquie. C’était une première pour une équipe française d’atteindre la finale de cette compétition européenne depuis deux décennies, mais les Nordistes ont seulement tenu une mi-temps face au club stambouliote dirigé par Valérie Garnier, ancienne sélectionneuse de l’équipe de France.
La marche était trop haute pour les « Guerrières » contre le « Fener », qui remporte ainsi son deuxième titre consécutif. Bien que les clubs français n’aient pas réussi à briller dans cette compétition, une coach française, en la personne de Valérie Garnier, est couronnée de succès, quelques années après avoir terminé son mandat à la tête de l’équipe de France avec une médaille de bronze aux JO de Tokyo. Une autre histoire peu banale concerne Marième Badiane, l’intérieure des Bleues, qui a rejoint l’équipe de Fenerbahçe en février et a contribué à la victoire de l’équipe turque en finale, bien qu’elle n’ait porté les couleurs de son nouveau club que cinq fois auparavant.
Après avoir réalisé une performance remarquable contre Prague en demi-finale vendredi (84-78), l’équipe de Villeneuve d’Ascq n’a pas pu maintenir le même niveau d’intensité pour rivaliser avec l’armada turque en finale. Malgré une résistance vaillante pendant une quinzaine de minutes face aux championnes d’Europe (40-40, 16e minute), l’équipe de Rachid Meziane a été finalement dépassée, en partie à cause de pertes de balle (20 au total) et des performances exceptionnelles de joueuses comme l’intérieure belge Emma Meesseman (22 points) et l’ailière américaine Napheesa Collier (33 points).
Les leader du championnat de France en saison régulière ont quitté le terrain à la mi-temps avec un écart de points conséquent (58-45) et ont été accueillis par des huées dans une salle Servet-Tazegül, d’une capacité de 7 500 places, totalement acquise au club turc. Malgré la déception de cette défaite, l’aventure inédite de l’équipe de Villeneuve d’Ascq dans ce Final Four européen leur a permis de marquer les esprits en tant que première équipe française à atteindre la finale de l’Euroligue en vingt ans, montrant ainsi le niveau croissant du basketball féminin en France.
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