F1 : La candidature d'Andretti rejetée, un coup dur pour l'équipe américaine
La candidature de l’équipe américaine Andretti Formula Racing pour rejoindre le championnat de Formule 1 a été rejetée, selon une annonce de la F1 faite mercredi. Bien que la FIA, la Fédération Internationale de l’Automobile, ait donné son accord pour l’entrée d’Andretti dans la discipline en octobre dernier, celle-ci dépendait également d’un accord commercial avec Liberty Media, détenteur des droits de la F1.
Cependant, après avoir évalué la candidature, les décideurs de la F1 ont conclu que l’équipe américaine ne serait pas en mesure de rivaliser rapidement avec les autres écuries, et par conséquent, n’apporterait aucune valeur ajoutée au championnat. Dans une déclaration, ils ont expliqué que « le meilleur moyen pour qu’une nouvelle équipe apporte de la valeur serait d’être compétitive. Nous ne pensons pas que ce candidat serait un participant compétitif ».
Les organisateurs de la F1 ont également souligné que, bien que le nom Andretti soit connu des fans de F1, la discipline apporterait plus de valeur à la marque Andretti que l’inverse. Ils ont également mentionné que l’ajout d’une onzième équipe augmenterait les coûts et limiterait les ressources techniques, opérationnelles et commerciales des autres concurrents.
Malgré ce rejet, la F1 a laissé la porte ouverte à une éventuelle arrivée d’Andretti à l’avenir, lorsque l’équipe disposera d’un moteur. Ils ont déclaré qu’ils envisageraient différemment une candidature pour rejoindre le championnat en 2028 avec un moteur fourni par General Motors. Dans ce cas, d’autres facteurs seraient pris en compte concernant la valeur que le candidat apporterait au championnat, en particulier avec l’arrivée d’un constructeur prestigieux comme motoriste.
L’opposition des équipes existantes a également joué un rôle dans la décision de rejeter la candidature d’Andretti. Avec un calendrier de 24 Grands Prix pour la nouvelle saison, les équipes craignaient que l’arrivée d’une onzième écurie ne déséquilibre le partage des revenus et des prix. De plus, elles estimaient que les droits d’entrée de 200 millions de dollars demandés au candidat étaient insuffisants.
Lawrence Stroll, propriétaire d’Aston Martin, s’était exprimé en octobre dernier contre l’arrivée d’Andretti en déclarant « Je pense que si le système de fonctionnement (de la F1) n’est pas à bout, on n’a pas besoin de le remodeler. Je suis persuadé que cela fonctionne très bien avec dix équipes et je pense que cela doit rester ainsi ».
La candidature de l’écurie Andretti était soutenue par Michael Andretti, ancien pilote de F1 et fils de Mario Andretti, champion du monde de F1 en 1978. Bien que cette tentative ait été rejetée, la possibilité d’une arrivée d’Andretti dans le paddock F1 n’est pas totalement écartée pour l’avenir.
