Journée 2 du Top 14 Toulouse s'impose grâce à un banc décisif, La Rochelle confirme avec ses recrues, Pau et Bayonne brillent pendant que Montauban, Perpignan et Clermont restent en difficulté

Malgré une première mi-temps laborieuse, le Stade Toulousain a fini par imposer sa loi face à Perpignan (31-13) samedi à Ernest-Wallon, signant un deuxième succès en autant de journées et le bonus offensif. Dans un stade à guichets fermés, les Rouge et Noir ont eu besoin d’un sursaut après 40 minutes brouillonnes pour écarter une équipe de l’USAP restée dangereuse jusqu’à la pause (17-13). Le résultat confirme la solidité du champion en titre à l’extérieur et son ambition de rester dominant à domicile, un objectif affiché par le club après les déboires de la saison précédente à Ernest-Wallon.

Un tournant venu du banc

Le scénario s’est inversé après l’heure de jeu. Perpignan, qui avait trouvé la faille par un essai de Le Corvec en première période (29e), n’a pas su tenir le rythme face à la profondeur de banc toulousaine. L’entrée dès la 53e minute d’un contingent de remplaçants (Marchand, Baille, Kinghorn, Willis, Graou) a rapidement pesé sur la physionomie du match : l’essai de Vergé, lui aussi entrant, à la 56e minute a scellé l’écart et permis à Toulouse d’empocher le bonus offensif avant la fin du temps réglementaire.

Collectivement, les Toulousains ont corrigé leurs approximations de la première période — fautes de main et imprécisions dans le jeu au pied — par une domination plus tranchante en mêlée et sur les collisions. Pour Perpignan, déjà sans point après deux journées, la rencontre souligne une fragilité à l’extérieur : la saison passée, le club avait peiné loin de ses bases, et ce début de championnat confirme une situation précaire si rien n’est changé.

Les autres enseignements de la journée

Pau poursuit son excellent démarrage : après une rentrée maîtrisée à Castres, la Section a surclassé le Stade Français (34-10) au Hameau, inscrivant quatre essais et décrochant le bonus offensif. Dominants dans tous les secteurs du jeu, les Béarnais ont su transformer les opportunités en points et s’installer dans le trio de tête du championnat avec neuf unités, capitalisant sur la continuité affichée depuis la fin de saison dernière.

La Rochelle a, de son côté, redressé la barre après une première journée délicate : les Maritimes se sont imposés contre Clermont (34-16). Les derniers instants ont été décisifs, avec des essais tardifs de Davit Niniashvili (78e) et Nolann Le Garrec (80e) qui ont scellé la victoire. La rencontre a également été marquée par l’apparition, dans le championnat français, du « carton orange » — sanction de 20 minutes inspirée des pratiques internationales — infligé au deuxième ligne clermontois Rob Simmons pour un placage jugé dangereux.

Bayonne a remporté un succès précieux face à Montpellier (26-23), grâce à la précision de son buteur Joris Segonds (16 points) et à une pénalité de la victoire à la 77e minute. Montpellier peut nourrir des regrets après une occasion manquée de l’ouvreur Domingo Miotti, dont la tentative deux minutes plus tôt était passée de peu à côté. Enfin, le promu Montauban, attendu en difficulté, n’a pas redressé la tête et s’est incliné face au LOU (18-25) : déjà pressenti pour la lutte au maintien, le club tarn-et-garonnais occupe la dernière place du classement, aux côtés de Perpignan et Clermont privés de points après deux journées.

Blesures et implications pour la suite

Cette deuxième journée n’a pas été épargnée par les blessures : Pau a perdu Isaac Koffi, Samuel Ezeala et Léo Monin sur des problèmes physiques, fragilisant temporairement ses rotations. Du côté de Toulouse, la profondeur du groupe s’est révélée être un atout majeur, tandis que Perpignan devra rapidement trouver des solutions pour éviter que la situation au classement ne se complique davantage.