Julian Alaphilippe, double champion du monde de cyclisme, célèbre cette année ses dix ans
Julian Alaphilippe, le double champion du monde, entame la saison cycliste 2024 avec de nombreux sujets d’actualité. Parmi eux, son statut qui a évolué au fil des années, son envie de nouveauté, son niveau de compétition, ainsi que ses perspectives pour le Giro ou le Tour de France. Cependant, les dix ans qui le séparent de ses débuts professionnels sont une étincelle particulière dans les yeux d’Alaphilippe. C’est pourquoi il est revenu en Australie pour participer au Tour Down Under, une course à laquelle il n’avait pas participé depuis 2014.
Dix ans de carrière marquent un cap important pour Alaphilippe, surtout pour un jeune homme qui cherchait sa place dans le peloton au début des années 2010. Contraint de quitter la France, il s’est exilé en Belgique chez Patrick Lefevere et la Quick-Step. Lefevere a-t-il vu le potentiel d’Alaphilippe pendant ses années de cyclo-cross, alors qu’il n’était pas encore connu sous le surnom « Loulou » ?
Alaphilippe est parvenu à intégrer l’équipe pro début 2014 après une saison dans l’équipe réserve. « J’étais comme un enfant qui arrive au cirque, les yeux grands ouverts prêt à en découdre », se souvient-il. Bien qu’il ait dû attendre jusqu’en août pour remporter sa première victoire sur le Tour de l’Ain, Alaphilippe avait fait ses débuts dans le monde du cyclisme professionnel.
Quant à la question de rester aussi longtemps dans la même équipe, Alaphilippe affirme qu’il ne s’était jamais posé la question. Il évoque d’abord ses coéquipiers avant de parler de son histoire personnelle. Au fil des années et des différents noms de l’équipe Quick-Step, Alaphilippe a tissé des liens très forts avec certains d’entre eux, notamment Dries Devenyns, qui a pris sa retraite en 2023 et qui fait maintenant partie du staff de la Soudal.
« Dries a été plus qu’un simple lieutenant fidèle, il a été quelqu’un sur qui j’ai pu compter, que ce soit avant une victoire ou en dehors du vélo », explique Alaphilippe. Devenyns a apporté beaucoup d’expérience et de sérénité à Alaphilippe, et c’est quelqu’un qui compte énormément pour lui.
