La "loi Dupont" : une règle controversée
La règle Dupont : quand le rugby devient du ping-pong
Dans le rugby moderne, il y a une règle peu connue qui permet aux joueurs de rester en jeu sans avoir à se déplacer. Samedi dernier, lors du match entre l’Écosse et la France, Finn Russell et Thomas Ramos ont utilisé cette règle pour figer le jeu, perturbant ainsi le rythme de la rencontre. Cette action, surnommée « la règle Dupont » outre-Manche, est basée sur l’article 10.7b du règlement de World Rugby.
Cette règle permet à un joueur hors-jeu d’être remis en jeu lorsque son adversaire parcourt cinq mètres en portant le ballon, passe le ballon, botte le ballon ou touche intentionnellement le ballon sans en obtenir la possession. En respectant cette condition, un joueur peut se placer derrière une ligne virtuelle tracée à 10 mètres de l’endroit où le ballon est réceptionné, et attendre sans bouger qu’une action se produise.
Antoine Dupont, le demi de mêlée toulousain qui est souvent associé à l’utilisation de cette règle, aurait expliqué cette astuce à un arbitre lors d’un match il y a environ un an et demi. Son utilisation a été mise en avant lors du match entre la France et l’Angleterre lors du Tournoi 2022, où Dupont a été pénalisé pour avoir anticipé les cinq mètres parcourus par Marcus Smith.
Cependant, l’utilisation de cette règle a suscité des réactions parfois excessives. Finn Russell en a fait la démonstration lors d’un précédent match, en essayant de piéger les Gallois en feignant une passe après avoir réceptionné un coup de pied. Cette situation, qui peut sembler grotesque, illustre un problème plus large dans le rugby moderne : le « ping-pong rugby ».
Cette expression fait référence à un jeu de plus en plus lent, caractérisé par un échange constant de coups de pied entre les deux équipes. L’arbitre international Nigel Owens s’est inquiété de cette tendance dans une chronique publiée samedi sur Wales Online. Il envisage la suppression de la règle des 10 mètres, qui dispense de nombreux joueurs de l’obligation de reculer.
Selon Owens, renforcer l’importance pour un joueur situé à l’arrière du terrain de remonter rapidement permettrait de contrer ce jeu de ping-pong et d’encourager des contre-attaques plus dynamiques. Il reconnaît que cela imposerait plus de travail à l’arbitre et à son équipe, mais cela pourrait également réduire le nombre de coups de pied et redonnerait plus d’espace pour attaquer.
En conclusion, la règle Dupont permet aux joueurs de rester en jeu sans se déplacer, en exploitant une subtilité du règlement. Cependant, son utilisation excessive a suscité des interrogations quant à la lenteur du jeu et à la multiplication des coups de pied. Il est peut-être temps de réexaminer cette règle pour préserver l’esprit du rugby et éviter qu’il ne se transforme en ping-pong.
