La suspension d'Escoffier annulée pour vice de procédure

La sanction annulée par la Fédération française de voile

La Fédération française de voile a pris la décision d’annuler la sanction infligée au skipper Kevin Escoffier, qui avait été suspendu suite à des accusations de violences sexuelles. Cette annulation fait suite à un « vice de procédure » soulevé par un conciliateur du Comité national olympique et sportif français (CNOSF) dans un avis rendu le 15 mars. Ce dernier a estimé que l’instance disciplinaire de la FFVoile n’avait pas respecté le principe du contradictoire, ce qui a conduit à la proposition de mettre fin à la procédure initiée en octobre dernier.

Cette décision a été prise par la FFVoile malgré ses regrets quant à l’annulation de la sanction contre Kevin Escoffier. L’avocat du skipper, Me Virginie Le Roy, a qualifié cette annulation de « désaveu complet » des poursuites et des sanctions prononcées à l’encontre de son client.

La FFVoile a déclaré qu’elle avait engagé des poursuites disciplinaires contre Kevin Escoffier en raison d’un « comportement inapproprié » lors d’une soirée dans un bar à Newport, aux États-Unis, en mai 2023, envers une jeune femme de son équipe, qui a décrit avoir subi une agression sexuelle. Cependant, lors de son audition, le skipper n’a pas été confronté aux témoins des faits allégués de violences sexistes ou sexuelles, car ces derniers ont refusé de participer aux audiences disciplinaires.

Le suivi de l’affaire devant la justice

Malgré la décision de la FFVoile d’abandonner les poursuites disciplinaires, une enquête judiciaire a été ouverte en juillet 2023 par le parquet de Paris sur les faits survenus à Newport. Cette enquête a depuis été confiée au commissariat de police de Lorient. La fédération a exprimé son souhait que l’affaire soit désormais traitée dans le cadre de la procédure pénale en cours, basée notamment sur les plaintes des victimes.

L’avocate de Kevin Escoffier a affirmé que son client contestait fermement les accusations portées contre lui et qu’il était déterminé à prouver son innocence. Suite à la médiatisation des événements en juin 2023, le skipper avait quitté l’équipe du monocoque Holcim-PRB, participant à The Ocean Race, et avait été remplacé par le navigateur Nicolas Lunven.

Avant cette affaire, Kevin Escoffier était un ingénieur naval et membre d’une famille de marins renommée. Il avait notamment été salué pour son courage lors du Vendée Globe 2020, où il avait été naufragé dans une tempête avant d’être secouru par un autre marin.

Cette affaire a suscité de nombreuses réactions et questions quant à la gestion des accusations de violences sexuelles dans le milieu de la voile et met en lumière l’importance de garantir des procédures justes et équitables pour toutes les parties impliquées.