Martinez, la nouvelle sensation du cyclisme français
Lenny Martinez remporte le Trofeo Laigueglia
Pouvoir prendre le temps de savourer un succès, quel pied. Victorieux de la Classic Var il y a deux semaines, Lenny Martinez n’avait pas joui d’un tel luxe. Il avait doublé dans les derniers centimètres de la course – et dans des conditions rocambolesques – Tobias Halland Johannessen, agrémentant son triomphe d’une dimension burlesque. Ce mercredi à Laigueglia, rien de tout ça. Une démonstration de force plus classique mais pas moins enivrante.
« C’est incroyable en termes de sensation, s’est enthousiasmé le jeune coureur français (20 ans), lauréat en solitaire pour la première fois, lors du Trofeo Laigueglia. C’est la meilleure sensation de victoire quand tu fais un chrono, tout seul, à fond, qu’il y a un mec derrière, qu’il ne faut pas qu’il rentre… et que tu gagnes. Je n’arrive pas trop à y croire encore. »
Le « mec derrière », c’est Jan Christen (UAE Emirates, 19 ans, 5e), et il a perdu son bras de fer avec un Martinez fin tacticien. Le grimpeur de poche de la Groupama-FDJ raconte : « J’ai attaqué juste au sommet (de la dernière ascension, à 9 km de l’arrivée, ndlr), j’ai fait la descente à bloc. En bas, j’avais peut-être dix secondes d’avance… je pensais qu’il allait rentrer. » Personne n’a revu celui qui compte trois succès en pro et se débrouille plutôt bien en chrono, pour son gabarit : « Heureusement, il y avait une petite bosse, un faux-plat montant, et là j’ai vraiment tout mis. J’ai fait aussi parler mes capacités de grimpeur. »
Saison 2024 prometteuse pour Lenny Martinez
Vingt-neuf secondes après lui, Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale, 2e) a réglé un groupe de cinq coureurs, juste devant Juan Ayuso (UAE Emirates, 3e), qui faisait office de favori, au moins autant que Martinez… qui n’a pas eu à le distancer. « Deux tours avant l’arrivée, je voulais vraiment monter vite, explique le vainqueur. Je pensais qu’Ayuso et Romain [Grégoire] allaient rentrer et que je pourrais jouer le rôle d’équipier. » Le coup d’avance est devenu le coup gagnant.
Lenny Martinez, porteur du maillot rouge lors de la dernière Vuelta, débute sa saison 2024 de manière sensationnelle. Deux succès en deux courses d’un jour, au milieu desquelles se glisse une épreuve par étapes – O Gran Camiño – au moins aussi significative. Seul Jonas Vingegaard, double tenant du Tour de France, l’a devancé au classement général en Galice. De quoi espérer de nouvelles « sensations incroyables » dans les semaines à venir.
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