monde d'athlétisme décevants sans les grandes stars prévues.

Championnats du monde de natation : une compétition atypique et préparatoire avant les Jeux olympiques

Les Championnats du monde de natation débutent ce dimanche à Doha, dans un contexte particulier marqué par l’absence de nombreuses stars de la natation. Cette compétition, traditionnellement considérée comme l’apogée de la saison aquatique, revêt cette année une tout autre importance, se présentant comme une étape de préparation cruciale en vue des Jeux olympiques de Paris, dans moins de six mois.

Un calendrier perturbé par la Covid-19

Les dernières années ont été marquées par des bouleversements dans l’organisation des Championnats du monde de natation, en raison de la pandémie de la Covid-19. Habituellement prévus en juillet, ces Mondiaux se tiennent cette année en février, soit seulement sept mois après l’édition précédente qui avait eu lieu à Fukuoka, au Japon. Cette proximité avec les Jeux olympiques rend la compétition d’autant plus cruciale pour les nageurs à la recherche de préparation optimale.

L’absence de nombreux grands noms de la natation

En raison de ce calendrier chamboulé, de nombreux nageurs de renom ont choisi de faire l’impasse sur cette compétition et de privilégier des meetings locaux ou des stages d’entraînement, tels qu’ils le feraient habituellement à cette période de l’année. Ainsi, les spectateurs présents à l’Aspire Dome de Doha ne verront pas de nageurs tels que Léon Marchand, recordman du monde du 400 m quatre nages, Katie Ledecky, Summer McIntosh, Kyle Chalmers, Kaylee McKeown (triple championne du monde en titre) ou Maxime Grousset.

Une opportunité de préparation pour les Jeux olympiques

Malgré ces absences, quelques nageurs de premier plan ont tout de même fait le déplacement afin de profiter de cette compétition comme une étape essentielle de leur préparation en vue des Jeux olympiques de Paris. Parmi eux, on retrouve six champions du monde de Fukuoka l’été dernier. Pour le Tunisien Ahmed Hafnaoui, champion olympique du 400 m nage libre, ces Mondiaux sont une occasion de préparation avant tout. « Je me concentre vraiment sur Paris donc mes entraîneurs et moi avons décidé de prendre ces Mondiaux comme une compétition de préparation, rien de plus », déclare-t-il.

Des ambitions diverses sur la route des Jeux de Paris

Chaque nageur a ses propres objectifs sur la route des Jeux olympiques de Paris. Certains considèrent ces Championnats du monde comme une manière de renouer avec le circuit international après une longue absence, à l’instar du Britannique Adam Peaty. D’autres voient cette compétition comme une opportunité d’améliorer leur gestion du stress, à l’image de l’Américaine Kate Douglass. « Des Mondiaux en février, c’est un peu différent, c’est sûr, mais je pense que c’est bien de venir nager des courses. Dans mon cas, plus je fais de courses, plus ça réduit le stress et me met en condition, alors j’espère être plus détendue l’été prochain », explique-t-elle, tenant du titre du 200 m quatre nages.

Les nageurs en quête d’expérience