Novak Djokovic : Rodage et ambitions sous cloche
Novak Djokovic à la recherche de sa forme sur terre battue à Monte-Carlo
C’est une curiosité et une rareté surtout. Novak Djokovic, qui entame naturellement chaque conquête avec l’appétit vorace qui le caractérise, se lance, à Monte-Carlo, dans un tournoi dont il n’attend « pas grand-chose » selon ses propres termes. Le Serbe est en quête de repères après une sortie de route inattendue dès son deuxième match à Indian Wells face à Lucas Nardi le 12 mars dernier. Jusqu’ici, l’année du numéro 1 mondial se résume à deux tournois : l’Open d’Australie, conclue par une défaite assez cinglante en finale face à Jannik Sinner, et le Masters 1000 d’Indian Wells. Un bilan loin des attentes de celui qui avait dominé l’année 2023.
Cette semaine s’ouvre pour lui un tout nouveau chapitre avec sa reprise sur terre. Djokovic ne prévoit pas d’atteindre son meilleur niveau à Monte-Carlo : « Je n’attends pas grand-chose, en raison de la façon dont j’ai joué jusque-là cette saison et de mes derniers résultats ici. Tous les éventuels bons résultats que j’aurai ici et dans les prochains tournois avant Roland-Garros, c’est du bonus. »
Bluff ou prudence justifiée ? Djokovic affronte à Monte-Carlo un plateau de joueurs de haut niveau, dont Jannik Sinner, qu’il considère comme le meilleur joueur du moment. Malgré cela, comment imaginer le Djoker s’engager sans ambition de victoire ? « Je suis un de ces joueurs qui a besoin de plus de matches, de semaines et de temps pour jouer mon meilleur tennis sur la terre battue. On verra comment ça se passe. »
L’historique récent de Djokovic à Monte-Carlo n’est pas des plus brillants. Les trois dernières années, il a été éliminé prématurément par Lorenzo Musetti, Alejandro Davidovich Fokina et Daniel Evans. Néanmoins, il reste confiant dans sa capacité à retrouver son meilleur tennis au bon moment : « J’espère anticiper mon meilleur tennis, me surprendre et jouer mon meilleur niveau ici à Monte-Carlo. La terre battue est la surface la plus exigeante. Cela me demande plus de temps pour atteindre mon top. »
Sa véritable cible reste Roland-Garros : « La période la plus importante de l’année, c’est Roland-Garros, Wimbledon, les Jeux olympiques et l’US Open. C’est lors de ces trois mois que j’aimerais être prêt mentalement et physiquement. » Djokovic a encore du temps pour se préparer avant le tournoi parisien. Monte-Carlo est un premier test dans sa quête de retrouver sa forme optimale.
En conclusion, bien que Djokovic aborde Monte-Carlo avec prudence, il ne faudra pas sous-estimer sa capacité à réaliser des performances remarquables. La compétition à Monte-Carlo s’annonce intense, mais le Serbe sait comment élever son niveau de jeu au moment opportun. Son objectif ultime reste de briller lors des grands tournois à venir, avec une attention particulière portée sur Roland-Garros.
