The Ocean Race Europe 2025 une course tactique et intense de 8334 km en sept étapes entre Kiel et la Baie de Kotor

Une course européenne intense et tactique

Plus de deux ans après l’arrivée de The Ocean Race 2022-2023 à Gênes, The Ocean Race Europe 2025 s’apprête à reprendre le flambeau avec une dynamique différente mais tout aussi exigeante. Cette compétition, qui se déroulera du 10 août au 21 septembre, propose un parcours de 8 334 kilomètres à travers sept étapes, de Kiel en Allemagne jusqu’à la Baie de Kotor au Monténégro, en passant notamment par un passage à Porto. Contrairement à la version mondiale, cette course européenne met en lumière des étapes plus courtes mais d’une intensité remarquable, où la tactique et la régularité seront déterminantes.

Les sept équipages mixtes engagés sur des IMOCA devront s’adapter à un format qui rappelle des épreuves comme le Tour de France à la Voile ou la Solitaire du Figaro, avec des sprints courts et de nombreuses escales. Yoann Richomme, deuxième du dernier Vendée Globe, souligne cet aspect en appréciant ce format qui demande une vigilance constante et une gestion fine des efforts. La nature même des étapes, plus courtes mais très tactiques, impose aux marins un rythme soutenu sans véritable temps de repos, rendant la compétition particulièrement exigeante.

Les défis spécifiques du côtier et l’impact sur les équipages

Naviguer près des côtes européennes, loin d’être un avantage, constitue un défi majeur pour les participants. Amélie Grassi, coéquipière de Paul Meilhat (Biotherm), explique que la proximité de la terre multiplie les difficultés : vent instable, nécessité de nombreuses manœuvres pour contourner les obstacles naturels, et la présence constante d’autres usagers de la mer comme les pêcheurs, plaisanciers ou encore les infrastructures telles que les éoliennes. Cette complexité rend la course très dynamique, avec peu de moments pour se reposer, ce qui accroît la fatigue mentale et physique.

Rosalin Kuiper, skipper de Team Holcim-PRB, compare cette édition européenne à la version mondiale en soulignant que, bien que The Ocean Race soit éprouvante sur la durée, The Ocean Race Europe est plus intense au quotidien en raison de l’absence de phases de repos prolongées. Elle évoque notamment la difficulté à trouver un rythme de quart efficace et la nécessité de gérer le sommeil dans un contexte où les étapes sont trop longues pour rester éveillé en permanence, mais trop courtes pour s’accorder de longues pauses.

Paul Meilhat insiste également sur l’importance de la régularité dans cette édition 2025, où chaque étape comptera sans coefficient ni manche éliminée. Cette configuration renforce la pression sur les équipages, qui devront maintenir une performance constante tout au long des sept semaines de compétition.

Conclusion

The Ocean Race Europe 2025 s’annonce comme une épreuve à la fois exigeante et captivante, mêlant la rigueur d’une course au large à la complexité d’une navigation côtière intense. Les équipages devront faire preuve d’une grande adaptabilité, d’une vigilance constante et d’une régularité sans faille pour espérer s’imposer.

Cette édition promet donc un spectacle sportif riche en rebondissements, où la stratégie, la gestion du sommeil et la maîtrise technique seront des facteurs clés. Pour les passionnés de voile et les amateurs de défis extrêmes, suivre cette course sera une occasion unique d’apprécier le haut niveau de la compétition européenne dans un cadre maritime varié et exigeant.