Venus Williams quitte le US Open battue mais sereine retrouvant le plaisir et la liberté de jouer face à Karolina Muchova et envisage prudemment la suite de sa carrière entre envie et contraintes
Battue par Muchova, Venus Williams quitte le US Open apaisée, retrouvant le plaisir de jouer et évoquant prudemment la suite.
Venus Williams a quitté le court d’Arthur Ashe lundi soir en perdante au score mais en grande gagnante d’un point de vue intime et symbolique. À 45 ans, la native de Compton s’est inclinée face à la Tchèque Karolina Muchova en trois sets (6-3, 2-6, 6-1), lors d’un match qui avait des allures d’au revoir possible à Flushing Meadows — sans toutefois lever toute certitude sur la suite de sa carrière.
Un retour mesuré, d’abord pour elle-même
Sur le court, Venus n’a pas affiché le même rendement que pendant ses grandes heures, mais elle a livré des séquences de haute tenue et rappelé pourquoi son palmarès demeure imposant. Muchova, 13e joueuse mondiale et 16 ans plus jeune, a emporté le dernier set nettement, mais Venus a montré des moments de tennis solide, notamment au deuxième set qu’elle a remporté 6-2. Le match a été marqué par des débuts timides et une difficulté à trouver des repères physiques et mentaux dès l’ouverture — un point qu’elle a elle-même souligné.
Après la rencontre, profondément émue, elle a expliqué pourquoi ce retour avait une dimension plus personnelle que professionnelle : « Qu’est-ce que je me suis prouvé ? Je pense que pour moi, revenir sur le terrain, c’était me donner une chance de jouer plus sainement. Quand on joue mal, c’est dans la tête. » Ces mots résument l’enjeu principal de sa tentative : retrouver une liberté psychologique et une pratique du tennis sans la contrainte d’un malaise physique ou mental qui, selon elle, l’avait trop souvent freinée.
Elle a aussi rendu compte du travail intense mené en amont : « Avec mon équipe, on a travaillé aussi dur et aussi vite que possible, sans prendre de jours de congé. Je ne suis pas sortie dîner, je n’ai pas vu mes amis, je n’ai fait rien d’autre que m’entraîner ces trois derniers mois. » Ce témoignage situe la préparation derrière ce retour et explique en partie sa satisfaction malgré la défaite.
Public, choix de carrière et perspectives
L’accueil du public a joué un rôle émotionnel fort. Venus a dit n’avoir jamais ressenti un soutien aussi massif, même quand les résultats étaient moins bons : « Quand j’ai perdu les deux premiers matches, ils étaient toujours là pour moi, à chaque point. Peu importe que je perde ou que ça aille mieux, ils étaient toujours là pour moi. » Ce soutien semble avoir contribué à une forme d’apaisement qui dépasse la simple performance sportive.
Sur la suite, Venus est restée prudente et réaliste : elle apprécie de jouer mais ne souhaite pas nécessairement reconstruire une tournée longue et exigeante. Questionnée sur l’idée de reprendre pleinement le circuit, elle a évoqué la difficulté de voyager autant à son âge et dit préférer « faire ce qu’elle a envie de faire ». Elle a également remercié les organisateurs qui lui ont offert des wild-cards, reconnaissant la confiance placée en elle pour cet été.
D’un point de vue sportif, ce retour à Flushing Meadows — son premier match en Grand Chelem depuis deux ans — a servi surtout à vérifier qu’elle pouvait encore pratiquer en ressentant du plaisir et une certaine liberté de jeu, plus que comme une tentative de renaissance compétitive totale.
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En somme, cette élimination n’efface rien de la carrière de Venus Williams. Elle repart d’Arthur Ashe avec la sérénité affichée d’une athlète qui a retrouvé, sinon la victoire, du moins la paix intérieure, et qui décidera désormais de la suite selon son désir et ses contraintes personnelles.
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