La Nasa repousse le retour d'astronautes sur la Lune à 2026 pour assurer la sécurité des missions Artémis.
La Nasa a annoncé, lors d’une conférence de presse tenue mardi 9 janvier, le report de ses missions Artémis 2 et Artémis 3, prévues pour renvoyer des astronautes sur la Lune pour la première fois depuis 1972. Le directeur de la Nasa, Bill Nelson, a déclaré : « Nous ajustons notre calendrier pour viser Artémis 2 en septembre 2025 et Artémis 3 en septembre 2026 ». Selon lui, la sécurité est la première priorité de l’agence spatiale et de ses partenaires du secteur privé, nécessitant ainsi plus de temps avant le lancement de ces missions.
Malgré ces reports, Bill Nelson estime que la Chine ne devancera pas les États-Unis dans cette course pour retourner sur la Lune. Le programme Artémis a pour objectif d’établir une présence durable sur la Lune afin de préparer le futur voyage vers Mars.
Le programme Artémis a été inauguré en 2022 avec la mission Artémis 1, qui a permis le vol réussi du vaisseau Orion autour de la Lune dans le but de le tester sans équipage. Cependant, la mission Artémis 2, qui devait durer environ dix jours et envoyer quatre astronautes pour un survol de la Lune, est reportée pour des raisons de sécurité. Une enquête est actuellement en cours concernant des émissions de matière calcinée par le bouclier thermique qui protège la capsule Orion lors de son retour dans l’atmosphère terrestre. La Nasa souhaite également plus de temps pour examiner les batteries du système d’éjection de la capsule, qui doivent fonctionner en cas de problème lors du décollage.
De plus, deux éléments manquent pour la mission Artémis 3 : un alunisseur, commandé à la société spatiale SpaceX, et des combinaisons spatiales adaptées à l’environnement lunaire, dont le développement a été confié à Axiom Space. Un haut responsable de la Nasa a déclaré que la nouvelle date prévue pour 2026 permettra de tenir compte des défis de développement auxquels sont confrontés les partenaires industriels de l’agence.
En ce qui concerne la fiabilité des sources citées par cet article, il convient de noter qu’il s’appuie sur les déclarations officielles de la Nasa lors de la conférence de presse tenue par Bill Nelson. Ces déclarations proviennent directement de la plus haute autorité de l’agence spatiale américaine et sont donc considérées comme fiables. Cependant, il est toujours recommandé de consulter plusieurs sources pour obtenir une vision d’ensemble et vérifier les informations.
