Paula Abdul, icône de la musique, brise le silence : elle porte plainte pour agression sexuelle contre le producteur de "American Idol"
L’artiste Paula Abdul, célèbre gagnante d’un Grammy Award et star de la télévision américaine, a récemment porté plainte en Californie, accusant un producteur du concours de chant télévisé « American Idol » d’agression sexuelle. Selon la plainte déposée vendredi 29 décembre, la chanteuse, dont l’album « Forever Your Girl » sorti en 1988 était considéré comme l’un des albums les plus réussis de tous les temps, a affirmé avoir été agressée sexuellement à deux reprises par Nigel Lythgoe. Ce dernier, producteur anglais et également juge du concours de danse télévisé « So You Think You Can Dance », a nié ces accusations, selon les médias.
Dans sa plainte, la chanteuse âgée de 61 ans a déclaré avoir été victime de harcèlement de la part de Nigel Lythgoe ainsi que d’autres dirigeants de « American Idol », émission à laquelle elle a participé en tant que juge de 2002 à 2009. Elle aurait également été victime de discrimination salariale, affirmant que « plusieurs dirigeants, agents et employés » de l’émission la ridiculisaient constamment et la harcelaient. Néanmoins, les accusations les plus graves visent Nigel Lythgoe, âgé de 74 ans.
Selon la plainte, les agressions auraient eu lieu au début de la diffusion d' »American Idol », alors que Paula Abdul et le producteur voyageaient ensemble pour réaliser les auditions du concours. Il l’aurait agressée dans l’ascenseur d’un hôtel, la pelotant et « lui enfonçant sa langue dans la gorge ». La deuxième agression aurait eu lieu en 2015, peu de temps après que Paula Abdul ait accepté d’être juge de « So You Think You Can Dance ». Elle se serait rendue chez Nigel Lythgoe pour un dîner, où il aurait essayé de l’embrasser en prétendant qu’ils formeraient un « couple puissant ».
La plainte souligne que Paula Abdul est restée silencieuse pendant des années sur les agressions sexuelles et le harcèlement de Lythgoe, par peur de dénoncer l’un des producteurs les plus influents de l’industrie des concours télévisés. Elle craignait que cela n’entrave sa carrière d’animatrice télévisée et ne la marginalise dans une industrie qui avait l’habitude de protéger les hommes puissants et de réduire au silence les victimes d’agressions sexuelles et de harcèlement.
Nigel Lythgoe a réagi à ces accusations en se déclarant « choqué et attristé », réfutant vigoureusement les allégations faites à son encontre lors d’une interview donnée à la radio NPR.
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