Léon Marchand reprend à Carmel pour la Coupe du monde en petit bassin encadré par Castel et Bowman rentrée mesurée axée sur tests 200 et 400 m gestion de la charge et préparation pour Paris
Après Singapour, Léon Marchand reprend à Carmel en petit bassin : rentrée mesurée, tests 200/400 m et gestion de la charge en vue de Paris.
Deux mois après avoir dominé les Championnats du monde à Singapour, Léon Marchand reprend la compétition ce week-end à Carmel (Indiana) pour la première étape de la Coupe du monde en petit bassin. Cette rentrée marque le point de départ d’une saison pensée pour culminer aux Championnats d’Europe à Paris, objectif majeur de l’été prochain, après un été 2024 couronné de succès internationaux selon les bilans rapportés.
Une rentrée mesurée après un été intense
Revenu de Singapour auréolé de nouveaux titres mondiaux et d’un record sur 200 m quatre nages, le Toulousain n’avait plus été aligné en meeting majeur depuis deux mois, si l’on excepte un tournoi à Mexico fin septembre qualifié par son entourage de «plus pour le fun». Le véritable retour aux affaires débute ainsi à Carmel, où Marchand, entraîné depuis ses débuts par Nicolas Castel et accompagné par l’Américain Bob Bowman, devrait s’aligner sur quatre à cinq épreuves.
Selon son coach, cité par l’AFP, l’objectif principal de cette saison n’est plus uniquement la conquête ponctuelle de titres mais une montée en puissance progressive vers les Europe de Paris. «L’an dernier, les Jeux lui avaient pris quand même pas mal d’énergie. Là c’est différent, il est maintenant tourné vers les championnats d’Europe de cet été, et puis tranquillement vers 2028. Donc la charge et le volume d’entraînement sont différents par rapport à la saison dernière», explique Castel.
Dans cette perspective, la préparation privilégie la capacité à enchaîner plusieurs courses plutôt que la recherche immédiate de vitesse pure : «Probablement… il va peut‑être manquer un petit peu de vitesse, un peu de rythme et de fraîcheur. Mais par contre, il sera en capacité d’enchaîner plusieurs courses», ajoute l’entraîneur.
Programmes, expérimentations et calendrier
La saison servira aussi à explorer de nouvelles options techniques et tactiques. Castel évoque l’ouverture possible de Marchand vers des épreuves supplémentaires, notamment les 200 et 400 m nage libre, et pourquoi pas un peu de dos en compétition. Un élargissement de programme sur un championnat continental est logique : il offre des marges de manœuvre pour tester des trajectoires, retrouver le plaisir de la compétition et identifier de nouveaux axes de progression.
Après Carmel, la suite du calendrier de Marchand comprendra l’US Open en grand bassin, début décembre à Austin, mais pas les étapes suivantes de la Coupe du monde en petit bassin et vraisemblablement pas les Championnats d’Europe de petit bassin en fin d’année en Pologne, selon les informations de son encadrement.
Si la rentrée en petit bassin est souvent qualifiée «d’amusante» par les techniciens — le 25 m permet des enchaînements de virages favorisant certaines sensations — elle a aussi une fonction concrète : refixer un point de départ, reprendre les automatismes de course et jauger l’état de forme collectif et individuel après la coupure estivale.
Évaluation de l’état de forme, objectifs et enjeux restent néanmoins à confirmer sur le terrain. Les observateurs s’attendent à ce que Marchand prenne moins de risques techniques et privilégie la récupération et la régularité pour viser des pics de performance à Paris.
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En revanche, toute information factuelle (palmarès exact, nombres de médailles, records) doit idéalement être recoupée avec les bases officielles – fédération internationale (World Aquatics), Fédération Française de Natation ou le tableau officiel des Jeux/Championnats – afin d’éviter les erreurs éventuelles de répétition. Les citations du coach fournissent un éclairage direct sur la stratégie, mais les chiffres précis (titres, records, dates) gagneront à être vérifiés auprès des registres officiels.
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En synthèse, cette rentrée à Carmel doit être lue comme une étape pragmatique d’une saison bâtie vers Paris : une reprise contrôlée, un élargissement potentiel du répertoire de courses et une logique de préparation sur le long terme plutôt qu’une recherche immédiate de performances stratosphériques.
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